Виктор Павленко, последний первый секретарь Архангельского обкома комсомола:
– Комсомол – это мастерская ответственности и инициативности. Для меня такой мастерской стала Высшая комсомольская школа (ВКШ). Там растили и учили пахарей, тех, кто будет работать, реализовывать идеи партии, комсомола. Я отношусь к категории таких простых пахарей. ВКШ закончил с отличием. Нас было трое друзей – Эдик Круль из Белоруссии, Саша Макаревич из Ярославля, я из Краснодарского края. Нас вызвали и сказали: ребята, вы отличники, нам за вас не стыдно, поэтому Павленко поедет вместе с женой на ее родину, в поселок Березник Архангельской области, вторым секретарем райкома комсомола, Эдика направили в Карелию, а Сашу – в Мурманскую область (кстати, Александр нынешний день рождения комсомола встречает вместе со мной в Архангельске). Ни я, ни ребята потом не пожалели о том, что комсомол так распорядился нашей жизнью. От имени мэрии Архангельска желаю всем комсомольцам крепости духа и здоровья, новых замечательных свершений, активного участия в созидательном преобразовании родного города! Комсомольского задора, благополучия вам и вашим семьям!

Василий Баданин, заместитель секретаря комсомольской организации Кузнечевского завода ЖБИ № 1:
– Я был активным пионером, комсомольцем, воспоминания о том времени остались яркие, интересные, теплые. Одно из самых ярких – участие в агитбригаде «Мастерок» при Дворце строителей. Собрались комсомольцы из рабочей, студенческой среды, ездили с концертами по воинским частям, строительным площадкам, выступали перед ветеранами. Мы были модными: длинные волосы, брюки-клеш... Репертуар – соответствующий. Как сейчас помню: «Стоят дворцы, стоят вокзалы и заводские корпуса, могу назвать вам адреса. А без меня, а без меня тут ничего бы не стояло. Тут ничего бы не стояло, когда бы не было меня...» Вообще комсомол был хорошей школой для молодежи, он давал возможность поверить в себя, завоевать доверие в коллективе, проявить лидерские качества.

Евгений Ухин: «Настоящий комсомолец бывшим не бывает!»
Номер своего комсомольского билета Евгений Ухин помнит наизусть, а он датирован апрелем 1975 года...
Одним из первых мы увидели билет депутата областного Собрания Евгения Ухина. На фотографии – худенький мальчишка с копной темных волос... Конечно, оригинал за последние
35 лет изменился, но глаза остались те же – пронзительные и с огоньком.
– Евгений Вадимович, некоторые наши респонденты даже вспомнить не смогли, жив ли их комсомольский билет. А вы будто из кармана достали. С собой, что ли, носите?
– Не ношу, но он лежит у меня в почетной папке, вместе с дипломами, с партбилетом. Потому что для меня это символ. Это молодость, азарт, дело, любовь, это память о замечательном времени, в котором мне посчастливилось жить. Настолько дорогой для меня документ, что я даже его номер помню, хотя столько лет прошло, – 01791915.                       – Он у вас на двух языках...
– Я в комсомол вступал в Тбилиси. А подпись на билете Иосифа Орджоникидзе, того самого, который был заместителем мэра города Москвы в начале этого века. В любой союзной республике СССР документ выдавался на двух языках. Помню, тогда это было для нас событие. Директор школы Владимир Васильевич Приходько нашу группу перед походом в райком собрал у школы и напутствовал. Так-то мы его слушали мало, но вот эти слова запомнились на всю жизнь: «Вы, наверное, считаете, что сейчас ваша жизнь сразу изменится к лучшему? Ну не буду развеивать иллюзии...» Я тогда всю дорогу думал, что он имел в виду. А пришел в райком и понял что – все было очень серьезно. Целый экзамен нам устроили комсомольские начальники. Успеваемость проверяли, поведение, вопросы задавали, по уставу гоняли, и как результат – приняли не всех. Несколько человек завернули за разные грехи. Но это была такая... планка, что ли, которую очень хотелось достичь. И ребята старались, становились серьезнее, ответственнее. Из-за престижа, гордости – не знаю. Одно очевидно – сейчас нет таких больших целей и почему-то нет желания у общества их созидать. А ведь это как в карьерном росте. Только там ты работаешь на себя, а в комсомоле – для других.
– И как оно – быть комсомольским вожаком?
– Как таковым вожаком я не был, все больше в активистах. И всегда отвечал за военно-спортивное направление – и в комитете комсомола школы, и в комсомольском бюро роты в училище, и когда работал в авиаотряде... Почему?
А, наверное, потому, что уже тогда понял одну непреложную истину: борьба с преступностью, защита Родины и занятия спортом нужны при любом политическом режиме. И мне никогда не было стыдно за то, что я делал, и за годы, проведенные в комсомоле.
– Сильно молодые люди изменились с того времени, как вы считаете?
– Тогда все-таки больше было пассионариев (по теории Гумилева). И именно пассионарии требовались комсомолу. Были и чинуши, и чинодралы, и интриганы, причем смотрелось довольно противно – молодой интриган. Но это было в столичных городах развито, в том числе и в Архангельске. Мне повезло, я проходил комсомольское становление в Котласе. Потом работал в Архангельске, но стержень котласский остался, поэтому и не испортился столичной суетой. Тогда большинство ребят работали искренне, работали на Родину. Сейчас на смену пассионариям приходят апассионарии.
– Что же случилось?
– Недавно я стоял в очереди в кассу в магазине. Передо мной – два молодых человека. Слышу их разговор. Один – другому: «Как дела?» – «Хорошо». – «Сколько новых торговых точек открыл?»... Посмотрел я на них, и так мне их жалко стало – мелочные, суетливые люди, а ведь еще такие молодые. А как же стремления, мечты, высокие цели?! Героев нашего времени остается, к сожалению, все меньше и меньше. Тех, для кого слово «Родина» – не пустой звук.
– А что вы бы предпочли о себе услышать: «Бывший комсомолец Ухин» или «комсомолец Ухин»?
– Только не бывший.
Я даже нынешнее свое депутатство воспринимаю как продолжение той работы. Мои друзья так про меня и говорят: «Ты как вступил в комсомол, так из него и не выходил». Это дорого, это у сердца и впиталось в кровь. Это такое состояние души, что-то в глубине тебя, что не дает быть успокоенным, равнодушным, серым, толпой.

Евгений Удалкин, секретарь Новодвинского горкома ВЛКСМ:
– В комсомол я вступил в ноябре 1980 года. Первым поручением, которое мне дали в школьном комитете комсомола, было написать заметку в газету о работе школьной комсомольской организации. Мой первый приход в газету стал началом профессионального пути: так я выбрал профессию. А 21 год назад по заданию горкома комсомола поехал руководителем тургруппы, которая осваивала новый для себя мир по случаю приподнятого железного занавеса. Там я познакомился со своей супругой Татьяной. Мы встретились в августе, а в октябре сыграли свадьбу. Потом родились наши дети, Ксения и Владислав. Их я называю детьми комсомола, который подарил мне семью. Вот так и живем с именем комсомола в душе и сердце, свято храня верность комсомольским идеалам, в основе которых преданность делу, ответственность, человеколюбие, стремление к новым высотам.

Александр Жеганов, заместитель секретаря комсомольской организации Архангельского ЦБК:
– Мой путь в комсомоле начался в 1981 году, когда я стал заместителем секретаря комсомольской организации Архангельского ЦБК. А в конце восьмидесятых уже работал вторым секретарем Новодвинского горкома комсомола.
У меня о комсомоле разные воспоминания, но, конечно, когда вспоминаешь свою молодость, это всегда приятно. Главное, что дала нам эта организация – это свободу. Конечно, она была весьма зыбкой, имела какие-то рамки, но это были те условия, в которых люди получали возможность воплощать в жизнь свои идеи. Это тогда было очень важно. Жалко, что сейчас нет такой же мощной молодежной организации, которая могла бы объединить творческую и активную молодежь. Хотя возможно ли это в нашем обществе?..