Ветераны Северных конвоев из Великобритании, их потомки, а также Чрезвычайный и Полномочный Посол Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии сэр Тимоти Барроу и мэр Архангельска Виктор Павленко возложили цветы в память о моряках из стран Британского содружества, нашедших покой на архангельской земле в годы Первой и Второй мировых войн.

Британский воинский мемориал в столице Поморья - место, где похоронены больше 100 военных моряков и солдат из Великобритании и стран Британского Содружества: Канады, Австралии, Новой Зеландии, а так же из Соединенных Штатов Америки. Первыми в этом месте были захоронены участники Первой мировой войны.

Когда с августа 1941 года в наш город стали прибывать караваны судов из Великобритании и США с военными грузами на Британском мемориале появились новые могилы - моряков, ставших к этому времени союзниками СССР и отдавших самое главное – свою жизнь во имя общей Победы.

Сразу после ритуала памяти о тех, кого не вернуло море, который прошел на акватории Северной Двины, официальная делегация из Великобритании по традиции посетила Британское воинское захоронение на Кузнечевском (Вологодском) кладбище.

Пришел поклониться могилам земляков секретарь Ассоциации крейсера «Белфаст» Уолтер Филби. «Белфаст» - уникальный корабль. В годы Второй мировой войны крейсер участвовал в охране конвоев, доставлявших стратегические грузы в Советский Союз. Теперь корабль превращен в музей и находится на вечной стоянке в Лондоне, на Темзе недалеко от Тауэрского моста. Более того – он стал символом морского братства участников Северных конвоев Великобритании и России.

Крейсер «Белфаст» - везучий корабль. После попадания немецкой торпеды его удивительно быстро вернули в строй, а в XXI веке, когда казна музейного ведомства оказалась пуста, съеденные ржавчиной мачты заменили российские корабелы. И над кораблем гордо реют два флага – британский и русский.

Память о подвигах моряков – участников Северных конвоев свято чтят не только организаторы специальной ассоциации по сохранению судна, но и все британцы. Сам господин Уолтер Филби 16 лет служил на этом крейсере, а потому для него Северные конвои – не пустой звук.

- Я переживаю глубокое чувство скорби находясь здесь, в Архангельске на Британском воинском мемориале. На многих могилах мы можем увидеть, что похороненные здесь моряки были очень молодыми, некоторым только исполнилось 20 лет. И, положив цветы, я уверен, что нам всем нужно помнить, что они сделали для нас и что если бы не их подвиг, вряд ли мы бы стояли сегодня здесь, - уверен сэр Уолтер Филби.

Не в первый раз посещает Британское захоронение в Архангельске участник Северных конвоев, председатель лондонского клуба «Русский Конвой» - господин Эрнэст Дэвис. Он приехал специально, чтобы возложить цветы к могиле 16-летнего Вильяма Перта – друга бывшего председатель клуба Гордона Лонга.

- С большим чувством скорби я возлагал цветы, потому что здесь похоронен молодой человек, который погиб в Северных конвоях. Ему было 16 лет. Сегодня я выполнил миссию по возложению цветов за своего друга. И я сегодня отдаю дань памяти всем тем, кто нашел свой последний приют в этой земле, и не могу сдержать слез - поделился эмоциями сэр Эрнэст Дэйвис.

Вместе с ветеранами почтили память погибших соотечественников потомки участников Северных конвоев, которые в эти дни также гостят в Архангельске.

- Мой дядя и его дедушка участвовали в Северных конвоях. Они выжили и вернулись на родину. Но для нас было очень важно приехать сюда на открытие памятника Северным конвоям, чтобы выразить свое уважение всем ветеранам, которые вмести сражались ради мира на Земле, - сказала Энн Мари Раш.

Руководство Архангельска также отдает дань памяти тем, кто, исполняя свой патриотический и союзнический долг, не вернулся с полей и акваторий сражений Второй мировой войны. Тем, кто завершил свой жизненный путь на Русском Севере и навсегда остался на воинском захоронении Архангельска.

- В особый год 70-летия Великой Победы для нас большая честь принимать гостей из Великобритании, ведь мы вместе победили фашизм, - подчеркнул мэр Архангельска Виктор Павленко. - Летом 1941 года из Англии в наш город без потерь пришел первый союзный конвой «Дервиш» с оружием, боеприпасами медикаментами. Именно в Архангельске началась великая эпопея Северных конвоев. В память о ветеранах, о совместной борьбе против общего врага сложилась добрая традиция – возлагать цветы на Британском воинском захоронении. Нас объединяет история Северных конвоев, и мы бережно храним память о всех участника Северных конвоях, всех кто отдал жизнь ради нашей общей Победы..