Сегодня в честь 70-летия Северных конвоев мэр Архангельска Виктор Павленко дал торжественный прием. Его гостями стало около 300 ветеранов войны из России и Великобритании, а также официальные дипломатические делегации стран – участниц Полярных конвоев.

Обращаясь к собравшимся мэр Виктор Павленко поздравил всех с юбилеем прихода в Архангельск первого союзного конвоя «Дервиш», особо подчеркнув, что столица Поморья всегда радушно встречает ветеранов – братьев по оружию.

- Сегодня мы чествуем тех, кто 70-лет назад открыл одну из самых героических и трагических страниц в истории Второй мировой войны – участников славной эпопеи Северных конвоев. Под непрерывными бомбежками авиации, атаками подводных лодок и рейдеров противника союзные флоты приближали для наших стран общую Победу, - сказал Виктор Павленко. - На палубах кораблей, под негаснущим полярным солнцем летом и отблесками полярного сияния зимой родилась дружба моряков, которая с честью выдержала все испытания временем и расстоянием. Мы поднимаем бокалы за наших ветеранов, за дружбу между нашими народами, за боевой дух, который помог достичь общей Победы!

- Мне сегодня несколько раз задавали вопрос о том, что изменилось за 20 лет в Архангельске, - рассказал Первый Морской лорд Королевских ВМС Великобритании, адмирал сэр Марк Стэнхоуп, который в 1991 году командовал фрегатом «Лондон», пришедшим с визитом в столицу Поморья на празднование 50-летия союзных конвоев. – Но лучше спросить, что же не изменилось! Неизменными остались теплота и гостеприимство, с которыми наши русские друзья нас встречают. И второе, что не изменилось – это повод для нашего визита в Архангельск. Мы как и 20 лет назад чтим память тех, кто отдал свои жизни в Битве за Арктику. От имени британской делегации я благодарю мэра Архангельска Виктора Павленко за организацию праздника, благодарю российских ветеранов за тот прием, который они оказали своим английским боевым друзьям.

- Те мероприятия, которые подготовлены в Архангельске, свидетельствуют о том, что мы действительно помним свою историю, - отметил командующий Северным Флотом Владимир Королев. – Прибытие в Архангельск в третий раз командующего военно-морским флотом Великобритании говорит о том, какое значение наши друзья придают сотрудничеству между нашими военно-морскими силами. В 2009 году Архангельск стал по праву Городом воинской славы, городом воинской доблести и чести. И участие города в Северных конвоях сыграло в этом определяющую роль.

Мэр Виктор Павленко и адмирал Марк Стэнхоуп общались как старые друзья. Они познакомились еще в 1991 году, во время празднования 50-летия Северных конвоев и исторического визита фрегата «Лондон» в Архангельск. Затем, в 2001 году Виктор Павленко и сэр Стэнхоуп встречались во время прихода в столицу Поморья фрегата «Кэмбелтаун». В этом году на первой встрече они сразу узнали друг друга, делились воспоминаниями и впечатлениями от нынешних торжеств.

На память о третьем визите в Архангельск мэр Виктор Павленко подарил Первому Морскому лорду Королевских ВМС Великобритании подзорную трубу. Сэр Марк пообещал, что использует ее по назначению, на мостике боевого корабля. И всегда будет вспоминать о друзьях из далекого северного города, в который его предшественники – британские моряки приводили полярные конвои в 1941-45 годах.