После открытия на набережной памятника «Участникам Северных конвоев 1941-1945 гг.» представители официальных делегаций Великобритании и США, ветераны, руководство области и города, командование Беломорской военно-морской базы приняли участие церемонии спуска траурных венков в воды Северной Двины в память обо всех моряках, погибших в Арктических конвоях.

В море памятников не ставят. Но на навигационных картах координаты мест, где совершены подвиги нашими моряками, отмечены особо. Проходя близ этих мест, на корабле приспускают флаг, над могилами погибших опускают в море венки из живых цветов.

Рейд Северной Двины по праву является памятным местом. Корабли и транспорты пришедшие в Архангельск в составе союзных конвоев были одной из главных целей налетов фашисткой авиации. Но мужество и героизм моряков, всех жителей Архангельска не позволили врагу ни на день прервать доставку важнейших стратегических грузов для фронта.

У причала Морского речного вокзала участников торжественного ритуала встречал городской духовой оркестр. Ветеранов Северных на борт теплохода «Москва» провожали волонтеры – курсанты арктического морского института им. капитана Воронина. Теплоход для проведения ритуала предоставило АО «Архречпорт» - генеральный директор Андрей Владимирович Разговоров.

Ровно в 14.00 теплоход подошел к Соломбале и остановился напротив памятного камня «Тем, кого не вернуло море». Звучит траурный гудок, в ответ почетный караул кадетов школы №62 на набережной Георгия Седова производит салют.

Командующий Беломорской ВМБ контр-адмирал Владимир Воробьев отдает приказ начать церемонию.

Звучит команда его заместителя капитана 1 ранга Геннадия Тарана:

- На флаг, смирно! Флаг приспустить, венки на воду опустить!

Курсант Арктического морского института им. капитана Воронина приспускает кормовой флаг.

Офицеры Краснознаменной Беломорской военно-морской базы опускают на воду венки от стран, союзников по антигитлеровской коалиции, вынесших основную тяжесть морских боев при проводке Северных конвоев - России, Великобритании, США.

Алые гвоздики в память о тех, кого не вернуло море, с верхней палубы опускают на воду ветераны, представители дипломатических делегаций, мэр Архангельска Виктор Павленко. В это же время к памятному камню «Тем, кого не вернуло море» на набережной имени Георгия Седова в Соломбале возлагают цветы кадеты школ Архангельска.

Среди тех, кто принял участие в траурной церемонии гости из Великобритании Энн Мари Раш и Стивен Бэлл. Их родные были участниками Северных конвоев, поэтому они не смогли не посетить столицу Поморья и не окунуться в ее особую атмосферу.

- В моей семье был моряком прадед. Так получилось, что он плавал в Северных конвоях. Я помню его рассказы о тех годах. Он говорил, какие на Русском Севере открытые и доброжелательные люди, как его принимали, чем кормили. Своими воспоминаниями он подвиг моего деда выбрать для себя воинскую карьеру. Так получилось, что потом и мой отец тоже пошел на службу государству. Я очень рад побывать в Архангельске, городе, который знаю по рассказам прадеда, - рассказал Стивен Бэлл.

Отец и дядя супруги Генерального Консула США Рейчел Норниелла были участниками Северных конвоев. Отец - Марион Норниелла похоронен на самом известном в США мемориальном ветеранском кладбище – Арлингтоне.

- Они были совсем молодыми - им было 22 и 23 года, когда они участвовали в Северных конвоях, служа в военно-морском флоте, - рассказала госпожа Рейчел Норниелла. – Они очень мало рассказывали об этом. И это было связано не столько с войной как таковой, а с тем, что им очень больно было вспоминать своих погибших друзей. И об этой войне нужно помнит, нужно сохранить память о жертвах, которые принесли наши народы ради общей Победы.

- Для нас – Соловецких юнг, память о конвоях особенно священна, - говорит ветеран Великой Отечественной войны Борис Давыдов. – Ведь школа была создана при Учебном отряде Северного флота, и мы провожали наших старших товарищей, которых после подготовки отправляли на корабли, которые сопровождали конвои. Караваны шли и мимо Соловков. И всем нам хотелось поскорее закончить учебу, чтобы воевать с врагом.

Военно-морской атташе посольства США в Москве капитан Тимоти Кеттлер получил назначение в Россию несколько месяцев назад. Офицер противолодочной авиации он служил в 7-м флоте США. Сегодня не скрывает восхищения увиденным.

- Так совпало, что моя первая большая командировка выпала на Архангельск – первый морской порт России. И мне также выпала огромная честь представлять флот США на очень торжественной церемонии открытия памятника Северным конвоям и возложения венков в память о погибших в годы Второй мировой войны. В нашем флоте также хранят память о героях, когда боевые корабли проходят над местом гибели наших кораблей – приспускаются флаги, проводится общее построение, исполняется гимн. Это очень важно – хранить память о героическом прошлом, - отметил господин Тимоти Кеттлер.

- Моряки Северного флота бережно хранят традиции, поэтому ритуал спуска в воду венков – обязательный при прохождении памятных мест боев в Арктике, - отметил командир Беломорской ВМБ контр-адмирал Воробьев.

Волны быстро уносят венки, опущенные в воду Северной Двины в суровое Белое море ставшее братской могилой для сотен моряков союзных конвоев. Но венки нашей памяти вечны. Память о тех, кто задолго до твоего рождения вошел в бессмертие, отдав свою жизнь за свободу и независимость Отчизны, за твою счастливую судьбу, – священная память.